原創(chuàng) 任星火 人民作家

散 文

古運河邊

有個小鎮(zhèn)叫平望

平望的全部況味，就在于那些個看似的矛盾之中，而所有的矛盾，源于它曾經(jīng)特殊的地理位置。

在吳江的七大古鎮(zhèn)里，似乎只有平望難以稱古，在過往的歲月里，我曾無數(shù)次地路過，是的，只是路過，看到的，便只是平望的繁華與現(xiàn)代。

而今，我走在古運河畔的平望老街上，眼前所見與歷史和現(xiàn)實自然而然地交織起一幅迷離生動的畫面，讓人沉醉又發(fā)人深省。

兩座古橋

江南多水，多水多橋，小橋流水是江南小（古）鎮(zhèn)的特色，一座座小橋串起了水鄉(xiāng)江南的小鎮(zhèn)。

橋也曾是平望的名片之一，千姿百態(tài)、數(shù)量眾多的橋吸引著人們的目光，也吸引著我的目光，就如安德橋與安民橋。

它們是古運河上如今僅存的兩座古橋，也可能是平望僅存的兩座古橋。

安德橋曾是平望的地標(biāo)，一則在于它的古老，始建于唐代，至于現(xiàn)在的樣子，則是后人重建的。二則在于它的高，是平望最高的橋梁，甚或是最高的建筑，遠(yuǎn)來的船只看到它，就會產(chǎn)生一種安全感。

它的高度，書上都有明確的記載，而人們更喜歡引用南宋詩人楊萬里的詩“亂港交穿市，高橋過得桅”，二者并用成了標(biāo)配，我想，這一是要說它的高，二是要說那時的平望已是一處繁榮之所。

其實，古運河上的橋，都是比較高的，原因其實也簡單，這運河是南來北往的水上大通道，橋要是低了，如何過得大船。安民橋雖不及安德橋，但同樣看上去相當(dāng)?shù)母撸^時也不需下桅的。

我一直以為，安德橋是在古運河上的，不曾想，這一回錯得實在太離譜，讀書與行路都不能走馬觀花，差不多就可能差太多。

安德橋明明就在頔塘之上，說起來，這頔塘是繼大運河之后又一條偉大的運河，修建于唐代，大運河是南北走向，頔塘則東西方向，西起湖州，東則與運河相匯，與運河成T字形。原來這頔塘的終點或東起點就在這安德橋下，我長了見識又補(bǔ)了課。

深深庭院

運河與頔塘的交匯，使平望成了當(dāng)時水路交通的中心，成為平望集鎮(zhèn)的起源。安德橋與安民橋之間則是平望古鎮(zhèn)最早的街區(qū)，窄窄的石板小街，一側(cè)是保持著明清風(fēng)貌的深宅大院，一側(cè)是運河邊以往的店鋪模樣，只是如今都成了民宅，不間斷的漏著一些親水的河橋（埠），可以看看古運河，與古運河來個親密接觸。

平望的老宅與別的地方最大的不同，沒有從政者留下的宅子，換句話說是沒有官員留下的宅子，多是一些商人留下來的，給我們導(dǎo)游講解的平望文化專家、原文化站錢站長指著街邊的老房子，一一的講述著那里曾經(jīng)的故事。

或許只是商人的緣故，那些長長弄堂里，雕梁畫棟一進(jìn)一進(jìn)的院落，大多住滿了“七十二家房客”，已看不出舊日的容顏。

站在第二進(jìn)的院子里，錢站長指著磚雕門樓上刻著的“業(yè)紹詩書”四字，說曾問過各地來考察的專家，它想要表達(dá)什么意思，多說不出。

我想了想，說理解它的關(guān)鍵在于“紹”字的含義，而“紹”有繼承的意思，那就是希望子孫后代能夠通過讀書來繼承家業(yè)，即所謂詩書傳家，它是國人傳統(tǒng)思想的表現(xiàn)，也符合這戶人家商人的特點，他們發(fā)家致富了，僅僅有錢富而不貴，因而希望后人通過讀書來提高社會地位，以顯示他們不僅是有錢的，而且是有文化的，不光是平望的商人，中國的商人們都有這樣的思想或者說是追求，文化究竟是皮還是毛？

逐利的商人隨利而去，留下舊時的樓臺讓人生發(fā)慨嘆。繼承且還住在園林般古宅的名中醫(yī)秦均天，退休之后堅持二十多年義務(wù)診治，感動的只是“醫(yī)者仁心”？

老樹老人

楝樹，是的，是楝樹，有兩棵呢，還結(jié)滿了果子，同行的文友激動地叫起來，已經(jīng)多少年沒見過楝樹了，或者說，已經(jīng)很難找到楝樹了。

楝樹，又稱苦楝樹，改革開放之后，日子好過了，誰也不想再過過去的生活，連這苦楝樹，也在土地上消失了，想不到，卻在這兒又遇上了。

再看，樹底下的老人。

經(jīng)文友的提醒，我也把四處觀望的目光移向樹下，那是一個駝背的老太太，快接近九十度角了，她的手里拿著掃帚，正輕輕地慢慢地掃著地，讓我驚訝的是，她掃過的地方，干凈得一塵不染，掉在縫隙里細(xì)小的枝葉都要清理出去。再看她的裝束和儀容，是那樣的干凈整潔，熨燙過的折痕都清清楚楚，稀疏的頭發(fā)一絲不茍，臉上是平和的微笑。

或許是耳背了聽不清，老太太所答非所問，只說，她已九十多歲了。

老河老街老屋老樹老人成為夕陽下絕妙的剪影，不期而遇的一幕恰恰是感人的，是對生活的熱愛與期待，才會充滿信心，才會堅持運動、健康、長壽，才會樂觀地對待生活的每一天、每一事、每一人。

揮手與老人告別，不遠(yuǎn)處便是熱鬧繁華的新街，與新街無縫對接的老街是那樣的寧靜，真是養(yǎng)生的好地方。

原味的老街與古運河讓人迷戀，運河沿線，種種原因，運河改道屢見不鮮，許多的運河故道早已消失于無形，運河的平望段也早已改道，而在身邊的這一段古運河卻依然保持著通航的功能與能力，夕陽、晚風(fēng)、垂柳，我忽然想，若是搖一條小船，在這傍晚的天光里，在這古運河上搖一圈，便是那漿聲燈影里的古運河了，豈不美哉。

錢站長說，有啊，他們準(zhǔn)備好了這樣的小船，可供游人細(xì)嚼慢品。

那就下次，到了平望，不只是走一走，還要留一留。

總編：駱圣宏

特邀編輯：智日慧

文/任星火

筆名何笛，蘇州市吳江區(qū)作家協(xié)會會員，現(xiàn)供職吳江區(qū)笠澤實驗初級中學(xué)，在各地報刊發(fā)表文學(xué)作品近百萬字。

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