湖北當(dāng)陽(yáng)是楚文化的發(fā)祥地之一，境內(nèi)擁有數(shù)量眾多的文物古跡。坐落在玉泉山東麓的玉泉寺，始建于南北朝后梁大定五年（559年），為佛教天臺(tái)宗祖庭之一。寺廟與浙江天臺(tái)國(guó)清寺、山東長(zhǎng)清靈嚴(yán)寺、江蘇南京棲霞寺并稱為“天下四絕”，并被譽(yù)為“三楚名山”。

玉泉寺也是禪宗高僧神秀的道場(chǎng)，寺內(nèi)高僧輩出，其中被歷代帝王封為“大師”和“國(guó)師”稱號(hào)的就有十人之多。放生池里的荷花距今已有千年歷史，因每朵花約有一千個(gè)花瓣，又稱“千瓣并蒂蓮”，為“玉泉三寶”之一。

鑄造于北宋嘉祐六年（1061年）的玉泉鐵塔，本名“佛牙舍利塔”，塔高16.945米、重26472公斤，是我國(guó)現(xiàn)存最高、最重和保存最完整的鐵塔。塔身由生鐵分段冶鑄，無(wú)任何焊接，僅以自重固定，為了消減冬季西北風(fēng)的影響，塔身還向北稍微傾斜。

鐵塔的塔基鑄有八仙過(guò)海、二龍戲珠等圖案紋飾，還有八個(gè)威猛力士支撐著塔身。塔身鑄有佛像2279尊以及1397字的銘文，記載了塔名、塔重、鑄建年代、工匠和功德主姓名等內(nèi)容，對(duì)研究中國(guó)古代冶金鑄造、金屬防腐具有十分重要的價(jià)值。

玉泉鐵塔最令人驚嘆的是其鑄造技術(shù)，千百年來(lái)雖歷經(jīng)風(fēng)雨，鐵塔卻未見(jiàn)銹蝕，而且雨后反而更加烏黑發(fā)亮。然而遺憾的是上世紀(jì)90年代在做過(guò)防銹處理后，鐵塔反而變得銹蝕暗淡。有專家建議應(yīng)該去除當(dāng)年所做的化學(xué)封護(hù)，以重現(xiàn)鐵塔千年不銹奇觀。

關(guān)于玉泉鐵塔還有一個(gè)有趣的傳說(shuō)，相傳觀音菩薩帶著鐵塔去宜昌降妖，路過(guò)玉泉寺時(shí)，玉泉寺的土地公想留鐵塔在玉泉山，于是就學(xué)雞叫。觀音菩薩聽(tīng)到雞叫以為天亮了，于是連忙放下塔，后來(lái)得知是土地騙了她，于是打了土地一巴掌，把土地公的嘴打歪了，玉泉寺的土地也因此成為全國(guó)唯一的歪嘴土地公。

玉泉鐵塔的塔基下有一個(gè)石質(zhì)六角形豎井結(jié)構(gòu)的地宮，它也是全國(guó)唯一一個(gè)原址開(kāi)放的地宮。地宮內(nèi)的漢白玉須彌座上供奉著石函三重，內(nèi)有唐高宗、武則天皇后所授的佛牙舍利。

玉泉寺內(nèi)古樹(shù)參天，枝繁葉茂，殿門(mén)口的銀杏樹(shù)為唐代栽種，樹(shù)齡至今已逾千年，為玉泉寺鎮(zhèn)寺三寶之一。假如有機(jī)會(huì)的話，您也不妨來(lái)這里走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。

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