罔極寺自建寺之初，即與皇家有著密切的關(guān)系。唐太平公主借其權(quán)傾朝野之勢(shì)，在毗鄰京都“三大內(nèi)”腹地大興土木，建成了“窮極華麗,為京都之名寺”的罔極寺。唐罔極寺，居大寧坊東南隅，北依唐行政中心大明宮，南臨唐玄宗府第興慶宮。較之外郭城安仁坊的薦福寺與晉昌坊的大慈恩寺在地理位置上非常優(yōu)越顯赫，也凸顯了太平公主獨(dú)具的霸氣。

“罔極”一詞，出自《詩(shī)經(jīng)·小雅·蓼莪》：“父兮生我，母兮鞠我，撫我畜我，長(zhǎng)我育我，顧我復(fù)我，出入腹我。欲報(bào)以德，昊天罔極。”大意是父母不僅生下了我，而且百般養(yǎng)育我，把我撫養(yǎng)成人，我想要報(bào)答父母的深恩，它卻如同廣闊的天空一樣無(wú)垠無(wú)際，使我難以酬報(bào)。太平公主以“罔極”題為寺名，一方面展示了她不俗的才華，同時(shí)也深深地表露了她與武則天濃濃的母子深情。不過(guò)，對(duì)太平以公主身份建寺立祠，史學(xué)家們頗有微詞，認(rèn)為她是出于政治野心“借故宣泄”其“太子”地位而為，“仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智”，姑且保留這種說(shuō)法供諸君參考。

罔極寺不同于唐代其他寺院，或以凈土立宗，或以華嚴(yán)立宗，或以唯識(shí)立宗。罔極寺宗門(mén)林立，百家爭(zhēng)鳴。罔極寺之所以八宗并舉，甚至于“教外別傳”，全取決于皇帝的嗜好，嚴(yán)格說(shuō)，罔極寺完全是一座御用寺院，是專門(mén)為皇室服務(wù)的。“永泰元年（765年）三月庚戌，吐蕃請(qǐng)和，詔宰臣元載，杜鴻漸與蕃使同盟于興唐寺”，乃至于同吐蕃結(jié)盟修好這樣的國(guó)事，也在罔極寺內(nèi)舉行。

開(kāi)元八年（公元720年），唐玄宗拆毀興慶宮和大明宮別殿，對(duì)罔極寺重新進(jìn)行了擴(kuò)建。開(kāi)元二十六年（公元738年），又下詔改罔極寺為興唐寺。這足見(jiàn)唐玄宗對(duì)罔極寺有著不同尋常的情結(jié)，他不僅在罔極寺內(nèi)專設(shè)圣容院，將自己的真容畫(huà)像供奉其內(nèi)供萬(wàn)民瞻禮，而且并設(shè)別院，將自己親自注釋的《御注金剛經(jīng)》頒賜寺內(nèi)供奉；更有唐中宗詔令道岸律師駐錫罔極寺，玄宗賜慧日大師“慈愍三藏”并詔令駐錫罔極寺等等。公主建寺，皇帝欽點(diǎn)高僧住持，在唐朝時(shí)罔極寺可謂是一派皇家寺院氣象，往來(lái)的中使、大臣絡(luò)繹不絕，好不風(fēng)光。

罔極寺的命運(yùn)，與大唐的命運(yùn)冥冥相連，自開(kāi)元盛極之后，一路衰敗。經(jīng)會(huì)昌法難之后，罔極寺雖于次年恢復(fù)，但大不如從前。

改革開(kāi)放以來(lái)，國(guó)家對(duì)宗教有了非常正確客觀的政策，尤其近幾年宗教進(jìn)入建國(guó)以來(lái)發(fā)展的最好時(shí)期。罔極寺也迎來(lái)了新的盛世，信眾擁戴，香火熾盛。現(xiàn)有建筑山門(mén)三間、金剛殿三間、大雄殿五間、臥佛殿三間、伽藍(lán)殿一座、普照樓一棟三層、僧寮一棟二層、廂房十二間，周邊環(huán)境也將有很大的改觀。

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