提起我國的佛教名山，大家可能會想到山西的五臺山、浙江的普陀山、四川的峨眉山以及安徽的九華山。其實，在河南境內(nèi)，也有一座“九華山”——固始西九華山。

相傳，西九華山是地藏王菩薩的另一個道場，也是地藏王菩薩卓錫安徽九華山之前的中原地區(qū)第一道場，故而有著“西九華山”之稱。

西九華山是大別山北麓一個風(fēng)光奇異、景觀獨特的山脈，平均海拔500米以上，而西九山旅游風(fēng)景區(qū)位于河南省固始縣境內(nèi)，森林覆蓋率達95%以上，并有多處原始森林；整個景區(qū)主要以萬畝茶園、竹海、森林、湖泊和峽谷瀑布群為主體，以佛教文化為內(nèi)涵，以豫南民俗為基調(diào)，形成茶、竹、禪三位一體的景觀特色。是中原地區(qū)最大的集“茶、竹、禪”為一體的生態(tài)旅游勝地。風(fēng)景區(qū)內(nèi)除了有萬畝竹林，千畝郁金香，茶山滑道，山水畫廊，還有隋唐古剎的妙高禪寺、尋根樓，豫南民俗村等景區(qū)建設(shè)。

目前西九華山已開放迎賓的景區(qū)有禪文化景區(qū)、茶文化景區(qū)、竹文化景區(qū)、民俗體驗區(qū)、山水游覽區(qū)。

禪文化景區(qū)包括，妙高禪寺、鹿鳴庵、高僧塔林、登山天梯、尋根樓等景點。

其中妙高寺座落在西九華山半山腰，始建于隋，歷史上曾被稱之大佛寺、華巖寺、地藏寺，是地藏王菩薩前往安徽九華山之前，在中原地區(qū)的第一道場。自明代釋祖春安駐妙高寺后，妙高寺便成為禪宗五派之一的臨濟宗大悟山派的傳道祖庭，據(jù)記載，該宗派到目前已在此興傳了56代。直到明末清初，著名高僧釋竺啟和尚重修妙高寺，使妙高寺成為鄂豫皖交界最負(fù)盛名的佛教圣地。現(xiàn)存于寺內(nèi)的《汝寧府固始縣南鄉(xiāng)妙高寺價值香火田地紳士分糧碑記》記載：“邑東南隅，山川環(huán)結(jié)，有寺居巔，名曰妙高古剎也。

妙高禪寺布局極致，前有南天門，后有藏王府、華巖寺、鹿鳴庵相輔為左右兩翼；巧妙的構(gòu)成一處三院一體、僧尼合寺的佛門圣地。從南天門登666級石板“天梯”，始達禪寺山門，穿門而入，便是放生池，池內(nèi)的鯉魚據(jù)說是每年有數(shù)千條乘云霧而來，所以又稱為飛來池。

信步繞過放生池，拾級而上到天王殿，四大天王分左右，韋陀尊者守中門。

走過天王殿，只見大雄寶殿矗立其間，兩旁分別是觀音殿與地藏王殿。

從大雄寶殿旁的側(cè)門出來，不遠(yuǎn)處就是西九華山的另一個景區(qū)：茶文化區(qū)。

茶文化景區(qū)以萬畝茶園為背景，以中國十大名茶之一信陽毛尖為載體，以妙高寺佛茶場、茶藝長廊、茶竹文化苑為體驗場所，向游客展現(xiàn)悠久的豫南茶文化。

為了讓游人更直觀地體驗茶園摘茶，以及萬畝茶園的壯觀景象，景區(qū)圍繞著茶山精心設(shè)計了“茶山滑道”，游人站在茶園之巔的標(biāo)志性建筑“大茶壺”旁，放眼俯瞰漫山的茶園，夕陽下，入臨仙境一般。

除此之外，在民俗文化村內(nèi)，以豫南民俗文化為主調(diào)，全景展現(xiàn)豫南地區(qū)民俗文化，游客在這里可以觀賞到民俗演藝大舞臺的精彩演出，也可以親自動手體驗農(nóng)耕、粗糧加工、茶葉加工、磨豆腐、榨油、釀酒、織布、制陶、竹柳編制、打鐵、做醬菜等民間手工業(yè)生產(chǎn)過程。

目前，在西九華山旅游接待區(qū)旁，已經(jīng)新建一個多功能的水上游樂園，里面的各種水上游樂項目一應(yīng)俱全，接待區(qū)內(nèi)也有數(shù)家民宿逐步開放中，為前來避暑游玩的客人提供全方位的住宿服務(wù)。

西九華山風(fēng)景區(qū)，正逐步成為固始及大別山周邊的避暑度假勝地，也將成為山水交融，動靜結(jié)合的豫東南地區(qū)最大的旅游勝地。

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