一、概述
客從何來？客家民系是在中國長期歷史中形成的漢民族內(nèi)一個特別民族。客家人的根在中原，客家文化是中原古文化的延伸和擴展。中國自秦漢以后一千多年間，由于北方的游牧民族入侵中原或天災(zāi)戰(zhàn)禍等原因，多次引起中原漢人向南遷徙，數(shù)量超百萬之眾。南下漢人形成若干支系，其中進入贛南、閩西、粵東北山區(qū)的中原漢人，與古越族后裔畬、瑤等土著居民雜處，互相交流，取長補短，創(chuàng)造出一支與中原文化相通、又具南方特色的文化，稱為“客家文化”。這些南遷漢人，操一種濃厚中原古音，并雜夾江淮官話的語言，稱為“客家話”，講這種話者稱 “客家人”。
如今，海內(nèi)外客家人約有一億二千萬之眾，其中客家人在香港占總?cè)丝诘娜种唬辉谂_灣占五分之一到四分之一；在國內(nèi)、除閩、贛、粵三省外，湖南、廣西、四川等省都有相當(dāng)數(shù)量的客家人；在海外如東南亞各國、澳大利亞、美國、加拿大，都有很多客家人。梅州是客家人最多最集中的聚居地，現(xiàn)有人口500多萬，號稱 “世界客都”。
二、客家民族的形成
客家民系的形成源遠流長。居住在閩粵贛地區(qū)的客家先民來自中原，歷代戰(zhàn)亂從中原大規(guī)模直接遷徙而至，或輾轉(zhuǎn)遷入，或官宦、貶謫、經(jīng)商等原因而落居。客家民族的形成，以中原移民為主體，融合當(dāng)?shù)禺尅帯⒌啊⒘诺饶戏缴贁?shù)民族。戰(zhàn)亂是中原漢人南遷的主要原因，“五次大遷徙”逐步形成了客家民族。
第一次大遷徙：因北方“五胡亂華”引起，時間跨度從西晉末(公元317年)至隋唐。為了避免戰(zhàn)亂，中原漢民南遷到江淮南北離中原尚近的地方，亦有一部分進入今江西鄱陽湖區(qū)域及贛江流域。
第二次大遷徙：由于唐末黃巢起義以及契丹(遼)、女真(金)入擊中原引起北宋王朝帝都向江南搬遷，大批中原漢人隨之南遷，閩西南、粵東北一帶山區(qū)進入大批客家人，時間跨度約公元880年(唐末黃巢起義時)至1126年(北宋從開封遷都臨安時)。當(dāng)時贛江流域山區(qū)已為客家居民所開墾，客民開始以此定居。
第三次大遷徙：從南宋建立(1127年)至明朝滅亡、清朝初建時。中原為金所占領(lǐng)，百萬漢人南移，時贛南人口暴滿，客家人(包括新、舊南下漢人)西向入閩，汀州在宋元之際成為客家人聚居的中心地區(qū)。從南宋末至元朝以后，由于蒙古人南下，大批客民又由閩遷粵，于是梅州成為客家新的聚居中心。至此為止，贛閩粵交界贛江、汀江、梅江之三江流域的山區(qū)成為“客家大本營”，人口以南下漢人為主(占90%左右)，語言通行客家話，中原風(fēng)俗也在此盛行。共同的遭遇和利益也使客家人與當(dāng)?shù)赝林谛睦怼⒄Z言、風(fēng)俗上漸趨一致，有了共同的意識和生活，逐步形成一個獨特的族群即客家民系。
第四次大遷徙：明末清初滿州人南下，“大本營”內(nèi)客民人口暴長，加上清初獎勵人口定向遷移，閩粵贛邊客家大本營客民向諸邊遷徙。時客民多從梅州、汀州等地遷往粵中、粵西、粵海濱地區(qū)和桂、湘、川、臺等地，形成客家分布全國許多地區(qū)的格局。其中也有一部分梅州客民回遷贛南，使當(dāng)?shù)禺a(chǎn)生新老客之分。
第五次大遷徙： 19世紀(jì)中葉以后，清咸豐年間(1851~1864)爆發(fā)太平天國起義。起義失敗后，參與太平天國運動的客家人怕遭株連，又受廣東西部土客械斗的影響，客民再次遷徙，一部分已走向海外南洋各國各地。
一千多年的歷史，經(jīng)歷了五次大遷徙，從中原到江漢平原；過大別山、越南嶺；從原鄉(xiāng)到沿海，到山嶺，到大洋彼岸，終于形成當(dāng)今的客家民族。
三、客家文化的形成
客家文化的形? ?與客家民族的形成息息相關(guān)。
客家人的根在中原，客家文化源頭出自古代中原的河洛文化。古代，我國都城多在中原，洛陽、開封等是多個朝代的古都。古代中原經(jīng)濟較繁榮，交通較發(fā)達，名人薈萃，文學(xué)藝術(shù)奇葩竟放。優(yōu)越的條件，造就了源遠流長、博大精深、光輝燦爛、影響深遠的古代中原文化。絢麗多彩的客家文化，是繼承中原文化和融合當(dāng)?shù)赝林幕漠a(chǎn)物。
客家文化是在唐末至明清期間漫長的歷史時期內(nèi)逐漸形成和完善的。
第一，唐末至宋末的移民運動，是客家文化形成的直接動因。一方面，漢民們把先進的生產(chǎn)方式和生活方式帶入這一地區(qū)，迅速改變原來那種“人煙稀少、林菁茂密、野獸橫行、瘴癘肆虐”的面貌；另方面，漢民們與畬瑤族等少數(shù)民族交錯雜居在一起，導(dǎo)致物質(zhì)文化和精神文化最后發(fā)生同化。
第二，贛閩粵三角地帶獨特的地理環(huán)境為客家文化的形成創(chuàng)造了條件。客家先民由北南遷，從平原轉(zhuǎn)入山區(qū)，雖遠離戰(zhàn)火動亂，但面臨生存問題，不得不對原來的思維方式和生活模式作出適應(yīng)新環(huán)境的調(diào)整，久而久之形成新的風(fēng)俗習(xí)慣。如山多地少，男子謀生多懷四方之志，而家事多由婦人操持。故鄉(xiāng)村婦女耕田、采樵、緝麻、縫紉、中饋之事無不為之，挈之于右，益女工男工皆兼之矣。一方面，繼承了中原“尊師重教”的優(yōu)良傳統(tǒng)；另方面，又形成了與中原地區(qū)傳統(tǒng)的“男耕女織”差別很大的習(xí)俗。同時，也造就了客家婦女吃苦耐勞、精明強干的優(yōu)良品格和不纏足、不束胸的健勁習(xí)氣。又如閩粵贛山區(qū)不宜種麥磨面，客家人就在豆腐里塞上肉餡做成釀豆腐，形似餃子，與北方人吃餃子是一種承傳和變異。又因經(jīng)常遷徙移居的原因，家禽無法帶走，便運用中原的腌制技術(shù)腌制家禽，便于攜帶和食用，如鹽焗雞，就是這樣逐漸演變成的。另外，客家大本營四面環(huán)山，交通不便，使之成為一個相對獨立的地理單元，為客家文化保存其濃郁的地方特色和民系個性創(chuàng)造了條件。如客家方言中就保留著較多唐宋時期的中原古音和古漢語詞匯。
第三，閩粵贛三角地區(qū)土著居民的文化對客家文化的形成有重大影響。由于民族間文化的影響和融合是雙向式的，中原漢民在進入客家大本營地區(qū)后，以自己的優(yōu)勢文化去融合、征服土著居民；土著居民也以自己固有的文化去迎接外來文化，雙方在不斷的碰撞中相互交融，最終孕育出一種新文化，即客家文化。
客家文化主要包括方言、民俗、民間文藝三個方面。
(一) 方言：客家方言是現(xiàn)代漢語的一種分支，它的流行區(qū)域相當(dāng)廣闊。初期形成于閩、粵、贛結(jié)合部的山區(qū)，后來隨著客家人不斷向外遷移，流行區(qū)域逐漸擴展，現(xiàn)已分布于國內(nèi)幾十個省和海外80多個國家和地區(qū)。其來源是古代中原漢語。客家先民定居嶺南后，為了表示不忘中原故土，不忘祖先留給自己的文化遺產(chǎn)和思想意識，頑強地保存著大批中原古代漢語。據(jù)清代語言大師考證，古代漢語的聲母從周、秦至漢、唐，只有重唇音(雙唇音)，到了晚唐、五代，輕唇才從重唇音分化出來。而現(xiàn)在寧化石壁和梅州、汀州、贛州的多數(shù)純客縣雖然出現(xiàn)了輕唇音聲母，但仍保存了大量重唇音聲母。另外，客家方言中的濁塞音的清化過程，也說明了客家語音系統(tǒng)來源于晚唐、五代至宋代的中原漢語。
(二) 民俗：古代中原民俗內(nèi)容豐富，影響深遠，南方諸民系，包括客家民系的民俗大都是由古代中原民俗發(fā)展演變而來，而客家民俗保存古代中原民俗較為完整。如中原婚俗，婚配的男女雙方遵從“父母之命，媒妁之言”的封建禮教，講究 “門當(dāng)戶對”。聘娶婚嫁的程序保留了《儀禮·土婚禮》中的六禮，即：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。而閩粵贛多數(shù)縣市客家人的結(jié)婚程序包括提親、小定、大定、送日子、親迎。與中原古代六禮大同小異。
(三) 民間文藝：民間文藝包括民歌、民謠、民間故事、民間舞蹈與民間戲曲等。最為流行廣為人知的主要有客家民歌，其表現(xiàn)形式即為山歌。客家山歌來源于中原民歌，《詩經(jīng)》是我國古代的一部民歌總集，《詩經(jīng)》中的《國風(fēng)》是各地民歌的薈萃，而其中的十五國風(fēng)，中原占其大半。民歌在中原古已有之，后經(jīng)漢、唐、宋經(jīng)久不衰。客家先民因西晉末年胡人入侵，唐末安史之亂和黃巢起義，宋中、后期元人先占北方繼而入主中原，中原漢人在多次南遷中，把中原文化帶入贛、閩、粵等地。后經(jīng)與土著民歌及自然條件、經(jīng)濟狀況相結(jié)合，逐步發(fā)展為客家人喜聞樂見的客家民歌——山歌，客家山歌明顯源于中原山歌。
還有客家民居、客家衣食、客家用服飾等方面?zhèn)鹘y(tǒng)客家文化都源于古代中原。

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