??荔枝灣有二千多年的歷史，是千百年來有名的消夏游樂地，素有小秦淮之稱，地處廣州西隅，舊屬南海縣恩洲堡伴塘鄉(xiāng)，與花埭、芳村一水之隔。灣水出口處，可通石門與白鵝潭，有江中的大坦沙橫亙其中，亦是天然的水上游樂區(qū)。

荔枝灣原沒有新舊之分，新荔枝灣區(qū)域的劃分，是由現(xiàn)在的廣州市第二人民醫(yī)院右側(cè)橋腳（多寶路西頭）起，至西郊泳場東邊的一帶地方。

??至于舊荔枝灣的范圍，大致是東起“荔灣東約”（現(xiàn)在的荔灣路中段），西至現(xiàn)在的荔灣湖公園西河邊的“紅荔灣頭第一村”以及“何仙姑廟”舊址一帶，現(xiàn)在的荔灣南約和荔灣北約都是這條灣水流經(jīng)的地方。此外舊荔枝灣過去還有一條支流斜向西北與彩虹橋小河接通，在未辟為荔灣湖公園之前，還有刻著“紅荔灣頭第一村”的石牌坊豎在涌邊。

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新荔枝灣在本世紀(jì)20年代初期，只有少數(shù)接客過渡和游河的小艇（俗稱舢板），稍大的稱“四柱大廳”。自從“西郊泳場”和“海角紅樓”相繼出現(xiàn)以后，游艇頓增，而且有新型游艇（畫舫）逐漸代替了舊的游艇（舢板）。這些新型的艇身，涂以天藍(lán)色的漆油，上設(shè)帳篷，兩旁掛著簾幕，中間陳設(shè)精雅，有的艇各自定有名號，如“流云”、“素月”、“清波”、“灌錦”；此外有些艇還在篷頭支柱上掛著一副小對聯(lián)。

??在那時“海角紅樓”海面這一帶是游河的終點(diǎn)，也是游艇最集中的地方。這一帶不但有游艇，而且有專供豪商權(quán)貴游宴的紫洞艇和酒菜艇（如“老九記”等）；有“艇仔粥”艇（如“生記”、“小神仙”等）；有叫賣海蝦、海鮮和生果、香煙、餅食的小艇Z有出租留聲機(jī)或賣唱的小艇。

??每當(dāng)夏天，專門叫賣荔枝和西瓜的艇則更多了。

新荔枝灣最繁盛期是在陳濟(jì)棠主粵時。當(dāng)時的游客大致有兩類：一是畫航的游客。游客中有一般的市民、知識界和慕名而來的海外人士等。二是紫洞艇的游客，多是豪商、權(quán)貴。他們主要目的不是游河，而是利用紫洞艇作為飲宴、賭博、玩賞歌妓，或利用這里作為有關(guān)鉆營官爵承包稅捐等交易場所。

??到了日本帝國主義侵略軍占領(lǐng)廣州時，由于出河口的珠江河道被日寇所封鎖，一度游客大減。直到陳耀祖當(dāng)敵偽廣東省長之后，游河出口處重新開放，又逐漸興旺起來。

追究荔枝灣的故址，甚至可以遠(yuǎn)溯到公元前206年的趙佗在廣州自立為南越王的時候。據(jù)考證，荔枝灣的故址就是在陸賈城之西，可知早在公元前二百年間，就有荔枝灣了。

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相傳漢朝時，舊荔枝灣已開始種荔枝。公元905年，唐朝末期，在廣州有一個割據(jù)嶺南的南漢皇劉隱，傳至末代國主劉長（公元958年即位，年號大寶）所經(jīng)營的“昌華苑”就建在荔枝灣這塊地方。每年夏季、蟬唱荔枝熟時節(jié)，南漢王劉長便和妃嬪、內(nèi)臣在荔枝灣大擺“紅云宴”，飽啖紅荔、尋歡作樂。

??相傳 “紅云實(shí)”之際，偶有驟雨，妃嬪宮娥急避，珠珥金釵失落不少。后人因而在荔枝樹下、蓮塘里不時獲得首飾。

而在元代，皇帝忽必烈（元世祖）和鐵穆耳（元成宗）喜歡飲用檸檬汁制成的“舍里別”檬古語，即解渴水，簡稱渴水），于是下令在廣州荔枝灣建起了一個御果園，園內(nèi)精工栽種800多棵檸檬樹——“廣州園官進(jìn)渴水，天風(fēng)下熱宜檬子。

??百花醞作甘露漿，南國烹成赤龍髓。”

明代時，荔枝灣已成為平民百姓可以涉足的勝地。羊城八景之一的“荔灣漁唱”就是指漁民清早出江捕魚，黃昏歸舟，漁歌互答的詩情畫意。

清代時，荔枝灣仍保持江? ??水鄉(xiāng)的特色，張維屏“千樹離支四圍水，江南無此好江鄉(xiāng)”（離支，即荔枝）就是荔灣風(fēng)光的生動寫照，荔基蓮塘的景觀更是民歌常詠的題材。

??清末有《羊城竹枝詞》說：‘不養(yǎng)春蠶不織麻，荔枝灣外采蓮?fù)蕖Ｉ徟钜讛嘟z難斷，愿縛郎心好轉(zhuǎn)家。荔枝灣外夕陽沉，荔枝灣下野水深，郎過伴塔莫折藕，藕絲寸寸是濃心。”

晚清時期廣州豪商大戶潘仕成所經(jīng)營的海山仙館的地點(diǎn)就是在荔枝灣之西，即今之廣州市第二人民醫(yī)院和對岸的一大片地方。

??那時，海山仙館還植有不少荔枝樹，清代書法家何紹基（子貞）曾寫了一副對聯(lián)留贈與潘仕成，聯(lián)云：“無奈荔枝何，前度來遲令太早；又乘藥舸去，主人長醉客常醒”。此外，海山仙館也有一副涉及荔枝灣的楹聯(lián)：“海上有三山，風(fēng)景依然，玉蕭何處？嶺南第一景，黃梅時節(jié)，紅荔灣頭。

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自從海山仙館被抄入官，經(jīng)過地方官的拍賣，原來的海山仙館分割為彭姓所有的“彭園”（主人彭光湛，園址在今廣州市第二人民醫(yī)院后邊）。對岸那段館址為陳姓所有，后改為“荔香園”（主人陳花村是汪精衛(wèi)老婆陳壁君陳氏家族的一員）。兩國隔河相望，在附近還有匯豐銀行買辦陳廉伯辦的“荔灣俱樂部”（在今荔灣涌邊一馬路的東段路口偏南地方）。

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二三十年代，新荔枝灣一帶仍盛產(chǎn)荔枝。游客付款數(shù)角，即可上樹采摘、飽啖荔枝。那時，夏季到荔枝灣的游客還有一種叫“游河”的消遣。特別是抗戰(zhàn)勝利后，人們乘坐游艇、舢板，沿荔枝涌出珠江，到海角紅樓。沿途經(jīng)荔夾岸，荷香數(shù)里，波光瀲滟，令人陶醉。那時節(jié)，游艇如鯽，海鮮蝦艇、魚生粥艇，煙酒果艇，來往穿梭。

??荔枝、西瓜、海鮮、香煙和艇仔粥的叫賣聲、管弦聲、咸水歌聲、嬉笑聲交織一起，構(gòu)成一組別有情趣的南國城郊水鄉(xiāng)風(fēng)情畫。后來，由于城里的人口逐漸增加，荔枝灣的河溪兩面成為菜農(nóng)、貧民聚居之地，也就變成了若干條村了（如荔溪東約、南約、北約等；又如伴塘首約至五約等）。

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在行政區(qū)劃中，區(qū)名亦有與“荔”字結(jié)緣的。1950年6月，即有荔灣區(qū)的建制（當(dāng)時的荔灣區(qū)僅是令荔灣區(qū)的一小部分。1952年，廣州各區(qū)調(diào)整時，并入西區(qū)）。1960年夏廣州調(diào)整行政區(qū)域時，荔枝灣所在的西區(qū)便更名為荔灣區(qū)。

當(dāng)你驅(qū)車在如今廣州的荔灣路、中山八路、黃沙大道（北段）、多寶路（西段）。

??龍津兩路兜一圈時，你可相信這些車如流水的鬧市，昔日是“一灣溪水綠，兩岸荔枝紅”的水鄉(xiāng)？荔溪古道、荔溪東（南、中）約、荔灣涌、荔灣路、荔灣湖公園和荔灣區(qū)等地名，能否幫你窺見其昔日風(fēng)貌？。

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