北宋詩人蘇軾登廬山寫下《題西林壁》一詩:“橫看成嶺側(cè)成峰，遠(yuǎn)近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。”后來人們用“不識廬山真面目”形容身在其中而不知真正的面目。
廬山，在江西省九江市以南，山體拔地而起，呈橢圓形。長約25公里，寬約10公里，面積約280平方公里，綿延的90余座山峰，以雄、奇、險(xiǎn)、秀聞名于世，素有“匡廬奇秀甲天下”之美譽(yù)。是國內(nèi)久負(fù)盛名的風(fēng)景名勝區(qū)和避暑游覽勝地。
廬山的風(fēng)雨云霧使詩人感到驚異駭怪。廬山如此神奇莫測，似乎在于云煙霧靄的作用。元豐七年（1084年）四月蘇軾與友人參寥同游廬山的西林寺時(shí)以他獨(dú)特的感受，翻出新的意境，寫下膾炙人口的《題西林壁》。這首詩。人們游廬山所看到的萬千異態(tài)畢竟是局部景致，而并非廬山的本來面目。原因就在于游人未能超然廬山之外統(tǒng)觀全貌，一味山間留連，“見木不見林”，自然難見其本象。而蘇軾詩在尾句奇思妙發(fā)，整個意境渾然托出，為讀者提供了一個回味經(jīng)驗(yàn)、馳騁想象的空間。大而言之，人們在認(rèn)識客觀世界時(shí)，不是常常也有限于某一局部或某一方面的偏見而未能著眼于全局，把握不住客觀事物本質(zhì)嗎？這一切不都是由于當(dāng)事者“身在此山中”，因而“不得廬山真面目”的結(jié)果嗎？
廬山處于一個盆地，四面山嶺聳立，南依鄱陽湖，北傍浩瀚的長江。大江大湖蒸騰大量不竭的水汽，形成滔滔的云霧涌向廬山，因?yàn)檫@襟江帶湖的關(guān)系，廬山的濕氣很盛，因此山中云氣出沒無常，諸峰忽隱忽現(xiàn)。瞬息間云海密布，彌漫山谷，咫尺之間不能辨物。當(dāng)峽谷中向上吹的風(fēng)力比雨往下降的重力大的時(shí)候，雨滴就隨風(fēng)往上飄了。這種雨自下而上的奇特現(xiàn)象就出現(xiàn)了。風(fēng)聲、雨聲人們常有耳聞，而云聲，有幾人聽過？廬山的云聲，是伴隨廬山云的運(yùn)動與山谷相激蕩而發(fā)生的，它與松濤聲是同一道理。廬山云霧，四季皆有。夏季最多，秋季較少。夏季云霧多在山頂，冬季云霧多在山腰，這是因?yàn)槎舅畾饽Y(jié)的位置低于夏季，所以冬季云層的位置也就低于夏季。春夏之交，由于水氣多，季風(fēng)變換，群峰經(jīng)常云遮霧罩，煙霞彌漫，天氣忽晴忽雨，變幻莫測，云霧也詭譎奇特，變化多端。整個廬山隱現(xiàn)在虛無縹緲之間，年均霧日為190多天。真使人有不識廬山真面目之感。蘇軾《題西林壁》詩，正是農(nóng)歷四月間，廬山云霧變幻最多的時(shí)候而作的。這種窮極造物變化的奇景，千百年來一直使人如醉如癡。

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