??后稷，本名棄，是上古周族的始祖。傳說他的母親是有邰氏的女兒姜原，父親是帝嚳。有邰氏嫁給帝嚳后一直沒能生育，為此她感到非常焦慮。一天，她跑到都城外一座神廟中，祈求神靈能夠賜給她一個稱心如意的兒子。說也奇怪，姜原在回家的路上發(fā)現(xiàn)池塘邊有個碩大的腳印，出于好奇，她把自己的腳放上去比了比。

??“好大的腳印啊！”姜原心里暗自嘀咕。誰知，不比不要緊，這一比讓姜原感覺自己好像被什么東西震了一下，頓時渾身上下都在發(fā)熱。沒過多久，姜原就發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。十月懷胎，一朝分娩。姜原原本對于這個孩子寄予了厚望，哪承想她卻生下了一個怪胎 個滾圓的肉球，既不是人，也不是野獸。

??姜原一陣驚嚇，認為這是一件非常不吉利的事，于是趕忙命人把那顆肉球丟掉。不一會兒，院子周圍出現(xiàn)了小孩呱呱地啼哭聲，下人尋聲而去，發(fā)現(xiàn)那個肉球像雞蛋殼一樣裂開了，里面竟然有一個紅皮嫩肉、胖乎乎的小男孩！下人三步并兩步，趕緊把這個小男孩抱給了姜原。

??姜原喜出望外，認為這個男孩定是神賜予她的孩子，便把之前的顧慮拋到九霄云外了。后來，姜原給這個孩子起名“棄”，來銘記他出生前的這段神奇的經(jīng)歷。幼時的棄就表現(xiàn)出了與一般小孩的不同之處。除 了孩子應有的天真外，棄還喜歡收集各種野生稻谷、 小麥等糧食的種子，然后將它們栽到土里，并饒有興 趣地觀看種子發(fā)芽，成長。

??有時候，棄能在田地里一 看就是一整天。長大后的棄成了遠近聞名的種地能手，他能夠 因地制宜，根據(jù)不同的地形播種不同的種子，并且總 能夠獲得豐收。在長期的實踐中，棄總結(jié)了一套有效 的播種方法：選擇一塊肥沃的土壤并把它翻松，然后 將選好的優(yōu)良品種適時播種，待禾苗長出后再澆水施 肥，讓其茁壯成長。

??當然，如果土地里長有雜草，就 需要及時清除，否則影響禾苗的長勢。經(jīng)過棄種植的 農(nóng)作物，其根莖又粗又壯，枝葉發(fā)達，果實總是沉甸 甸的。很快，百姓紛紛向棄學習種植的技巧，而棄也 總是不吝賜教。棄的故事最終讓堯知道了，于是知人善任的堯任 命棄擔任“農(nóng)師”的職位，希望借助他的經(jīng)驗，幫助 百姓們提高農(nóng)作物的產(chǎn)量，讓人人都能夠吃飽肚子。

?? 棄也不辱使命，在他的努力下，當時的農(nóng)作物產(chǎn)量大 幅提高，百姓們都過上了富足的生活。棄死后，他的侄子叔均也成了一名農(nóng)耕“達 人”。在棄的農(nóng)耕技術(shù)基礎上，叔均在細作問題上做 足了工夫。同時，叔均發(fā)明了耙等農(nóng)具，并用畜力代 替人力耕種，使得農(nóng)業(yè)生產(chǎn)又向前邁進了一大步。

??后來，人們?yōu)榱思o念棄的偉大功績，尊稱其為“后稷”（稷指的是古代一種糧食，一說是粟，一說是黍），奉為“農(nóng)業(yè)之神”。

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