山海關(guān)城，東距沈陽400公里，西距北京300多公里。北高山險(xiǎn)赫，南渤海濤濤。形勢(shì)險(xiǎn)要，又有萬里長城把山、海、關(guān)連成一體，如虎踞龍盤，控制海陸咽喉。＜＜畿輔通志＞＞稱山海關(guān)的形勢(shì)為：“長城之枕護(hù)燕薊，為京師屏翰，擁雄關(guān)為遼左咽喉”。故素有“兩京鎖鈅無雙地，萬里長城第一關(guān)”之稱。此話道出了山海關(guān)在軍事地位上的作用。
山海關(guān)城始建于明洪武十四年（1381年）。大將軍徐達(dá)發(fā)燕山等衛(wèi)屯兵一萬五千多人，修水平、界嶺等三十二關(guān) ，見此地“枕山襟海，實(shí)遼薊咽喉”，于是修筑長城，建造關(guān)隘，設(shè)立衛(wèi)所。嘉靖＜＜山海關(guān)志＞＞對(duì)此記載：“國朝洪武十四年，創(chuàng)建城池關(guān)隘，名山海關(guān)”
山海關(guān)南距渤海5公里，北距角山3公里，矗立于山海之間，故得名山海關(guān)。
山海關(guān)城的建筑，頗具匠心，是罕見的奇作。整個(gè)城池布局為四方形，周長4.6公里，城高12米，厚7米，東墻頂寬15米多，可“十人同行，五馬并騎”。城墻內(nèi)部土筑，外用磚砌。城沒四門，“東曰鎮(zhèn)東，西曰迎恩，南曰望洋，北曰威遠(yuǎn)，俱設(shè)重鍵”。水門3個(gè)，居?xùn)|南、西南、西北三隅，以泄城中積水。城外四周浚有護(hù)城河，平時(shí)蓄水，戰(zhàn)時(shí)防敵。城四門上各有箭樓。南、西、北門箭樓已圯毀，東門箭樓（即天一第一關(guān)城樓）仍存。此外，在東面城墻上還有臨閭樓、威遠(yuǎn)堂、牧營樓、靖邊樓，均為防衛(wèi)所用，它們與天下第一關(guān)城樓五樓鼎立，素有“五虎鎮(zhèn)東”之稱。
為了防御體系的完備，關(guān)城東、西門外，各筑有東羅城、西羅城；城南北筑有南翼城、北翼城；城四門處建有甕城；東門外，有城堡、峰火臺(tái)多處。這樣，山海關(guān)城及其附近軍事設(shè)施，構(gòu)成了古之軍事建筑群。確實(shí)大有“山海關(guān)關(guān)山海”之勢(shì)。所以，從明清到軍閥混戰(zhàn)，從抗日戰(zhàn)爭到解放戰(zhàn)爭，這里都是兵家必爭之地，曾經(jīng)發(fā)生過多次戰(zhàn)爭，成為軍事上控制東北和華北的咽喉地帶。
山海關(guān)城內(nèi)原建筑頗多，如東門內(nèi)側(cè)建有兵部分司、遞運(yùn)所、守備廳；城西北域內(nèi)建有山海衛(wèi)、察院、操場等；還建有太傅廟、城隍廟、儒學(xué)等；東大街上有“兵部分司坊”、“東北第一關(guān)”兩座著名牌坊和街中央的鐘鼓樓等，因年久失修和戰(zhàn)亂已大部無存，現(xiàn)存的只有一些遺址和部分民居。清真寺也為近年復(fù)修。
歷史文化名城山海關(guān)，以它古老的身世，記錄了600多年來的滄桑變化，成為歷史的見證。而今，它仍以其瑰麗的雄姿，屹立在渤海之濱、長城之首，展現(xiàn)著祖國雄偉壯麗山河的景觀。
1961年3月4日，中華人民共和國國務(wù)院將萬里長城山海關(guān)公布為全國第一批重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
參考資料：山海關(guān)城&item=天下第一關(guān)

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