??士大夫是中國古代歷史上一個重要階級或階層或集團(tuán)。近年來，與士大夫相關(guān)問題的研究有許多，但恰恰對士大夫本身的研究不多見。特別是有關(guān)宋以前士大夫的研究，成果更少。閻步克《士大夫政治演生史稿》(以下簡稱為《史稿》)是其中的重要一部。在書中，作者對士大夫有一個簡單定義，即：士大夫是“官僚與知識分子這兩種角色的結(jié)合”。
??“知識分子”有時也用“文人”代替。《史稿》認(rèn)為，在經(jīng)過復(fù)雜的政治文化變遷——主要是儒生與文吏的融合——之后，“帝國時代的儒生官僚士大夫階級，以及由其承擔(dān)的士大夫政治，就演生出來了”。《史稿》進(jìn)而分析了士大夫在漢以后的發(fā)展變化，指出在中古時期，士大夫“幾乎成了士族的同義語”，“隨著士族的衰微和社會流動的活躍，科舉制度破土而出”，士大夫官僚政治“發(fā)展到更成熟的形態(tài)”
　　對這種“士大夫”在不同歷史時期含義的差別，包弼德《斯文：唐宋思想的轉(zhuǎn)型》一書也有簡潔說明。
??書中說：在7—12世紀(jì)這六個世紀(jì)中，“那些自稱‘士’、‘士人’或‘士大夫’的人支配了中國的政治與社會”，“然而，士的身份隨時代而變化。在7世紀(jì)，士是家世顯赫的高門大族所左右的精英群體；在10和11世紀(jì)，士是官僚；最后，在南宋，士是為數(shù)更多而家世不太顯赫的地方精英家族”
　　包弼德的定義不太精確。
??首先，他將“士”、“士人”、“士大夫”混為一體，沒有區(qū)分他們之間的細(xì)微差別。第二，所謂“高門大族所左右的精英群體”，所指也不太明確。到底是“高門大族”呢還是“精英群體”
　　雖然如此，包氏指出“士”(在他看來“士”就等同于“士大夫”)在不同時期具有不同含義，對理解“士大夫”在不同時期的不同含義還是有啟發(fā)和幫助的。
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　　現(xiàn)在學(xué)術(shù)界都在講“研究范式”、討論在研究中應(yīng)使用西方概念還是東方概念的問題。我以為，要研究中國歷史，首先還是要立足于中國人在歷史著作中使用的概念，要認(rèn)真探討歷史著作中所用詞匯的真正含義并作為研究其他問題的起點。這也是本文的一個宗旨。
??換句話說，本文是從分析詞匯入手去研究唐代的“士大夫”問題，重點在唐代“士大夫”的特色及其變化，而并非去研究有關(guān)士大夫的全部問題。
　　由于電子計算機(jī)技術(shù)的普及，使我們對這一問題的研究擁有了比前人更大的便利。本文主要以兩《唐書》為中心來進(jìn)行研究，首先要做的，就是通過電腦來檢索“士大夫”在兩《唐書》中的使用情況。
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　　但《宋史》使用“士大夫”一詞遠(yuǎn)多于兩《唐書》應(yīng)該是無庸置疑的。這說明士大夫階級在宋代已經(jīng)形成并成熟；“士大夫”一詞在宋代已經(jīng)是一個概念相對清楚、含義比較明確的稱謂了。《新唐書》作于宋代，不能不受到時代的影響。因此讓我們感興趣的，不僅是《新唐書》使用的“士大夫”一詞要多于《舊唐書》，而且是在兩書共有的記載中，《新唐書》將《舊唐書》的哪些詞改成了“士大夫”；同時，又將《舊唐書》的哪些“士大夫”改為其他詞。
??這些改動構(gòu)成了“士大夫”一詞在唐宋間的詞義變化，當(dāng)然它也就是士大夫階級所具有的內(nèi)涵發(fā)生變化的直接反映。
　　按“士大夫”指“高門”或“士族”，是南北朝舊義。《顏氏家訓(xùn)》卷四《涉務(wù)第十一》有云：“梁世士大夫，皆尚褒衣博帶，大冠高履，出則車輿，入則扶侍……及侯景之亂，膚脆骨柔，不堪行步……坐死倉猝者，往往而然。
??”這里的“士大夫”顯然指門閥士 族。到唐代特別是唐前期，如上所分析的那樣，“士大夫”仍然指士族高門。我們還可以再舉一例：《隋唐嘉話》卷下有云：“代有《山東士大夫類例》三卷，其非士族及假冒者，不見錄。”這里的“士大夫”指“士族”就更明顯了。此后隨著時代的發(fā)展，“士大夫”一詞中“士族”的含義越來越淡薄，到宋代，一般就不再用“士大夫”來指稱“士族”即“舊地”、“高門”了。
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　　同時，在唐代特別是唐前期，“士大夫”一詞還沒有“承擔(dān)輿論評判責(zé)任群體”的含義。那么此時，指稱那些承擔(dān)輿論評判責(zé)任群體的是什么詞匯呢？除去前面提到的“士友”、“議者”、“時人”等外，使用更多而且更固定的詞匯，我想應(yīng)該是“士君子”。
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