在古老的華夏大地上，有兩條“路”影響深遠(yuǎn)。一條是以絲綢貿(mào)易為主體的“絲綢之路”，另一條是以茶葉貿(mào)易為主體的“茶馬古道”。其實(shí)，還有一條更為古老、綿長(zhǎng)的古道，那就是隱匿在秦巴崇山峻嶺間的古鹽道。其中有一條已經(jīng)有5000多年歷史的古鹽道--鎮(zhèn)坪古鹽道。

從雞心嶺沿南江河、洪石河由南向北至曾家鎮(zhèn)一段，保存較為完整。古鹽道自曾家再一分為二，向東翻越秋山埡進(jìn)入湖北竹（竹溪、竹山）房（縣）三縣，向北繼續(xù)延伸至東溝埡，到達(dá)平利。

東溝埡古鹽道位于洪石河上游雞公峽，長(zhǎng)約500余米。河心巨石現(xiàn)遺存棧橋孔6眼，絕壁遺存古棧道石孔14眼。僅管歷經(jīng)歲月滄桑，但佇立于斯，仍可窺漫漫古道之雄險(xiǎn)及先民之艱辛。

大寧河發(fā)現(xiàn)井鹽的消息傳到安康（陜西省最南部）后，許多安康的鹽商冒著生命危險(xiǎn)，越峽谷險(xiǎn)灘，穿原始林，斗飛禽走獸，跋山涉水，翻越大巴山，從大寧背鹽。不長(zhǎng)時(shí)間，安康的鹽幫迅速崛起，最大的鹽幫由50名鹽夫組成。鹽夫多為鹽商雇傭，也有本地富裕戶雇傭，雇傭的鹽夫均為貧窮青壯年。每年冬春農(nóng)閑時(shí)節(jié)，大批農(nóng)戶結(jié)幫入伙，成群結(jié)隊(duì)翻巴山到達(dá)大寧一帶運(yùn)鹽。

鹽夫出門(mén)時(shí)要帶足沿途的食糧，用帆布袋裝好，里面插上寫(xiě)有姓名的小竹片，在沿途小飯店寄存，一路食用。運(yùn)鹽有兩種方式：一種是用背簍背鹽，一種是用扁擔(dān)挑鹽。挑鹽的扁擔(dān)兩頭翹起，間距三尺三，空距一尺八，挑鹽時(shí)，隨著鹽夫的腳步而上下閃動(dòng)。

鹽廠出鹽以竹篾袋裝，每坨為50公斤，鹽夫挑鹽要么50公斤要么100公斤。由于蜀道艱險(xiǎn)，特別是雞心嶺境內(nèi)山高澗深，在鹽道上鹽夫們逢水架橋，遇崖鑿置棧道。盡管如此，每年墜崖身亡者不計(jì)其數(shù)。

古鹽道是一代代鹽夫們用血與淚譜寫(xiě)的運(yùn)鹽史詩(shī)，這些鹽道或盤(pán)旋于懸崖峭壁之上，或蜿蜒于湍流溝谷之間，鹽夫們身負(fù)重物，跋山涉水日行15～25公里，將大寧鹽源源不斷地運(yùn)往廣袤的秦巴大地。有民謠曰：“好兒不挑鹽，一年當(dāng)十年。”這就是鹽夫們九死一生運(yùn)鹽歷程的真實(shí)寫(xiě)照。

鎮(zhèn)坪古鹽道是歷代商道、情道、兵道、匪道的聚集地，勞動(dòng)創(chuàng)造了歷史，勞動(dòng)踏出了鎮(zhèn)坪古鹽道，也踏出了“東方文明”。

走在古鹽道上，透過(guò)那些尚在使用或僅存鑿孔的古棧道，搖曳與風(fēng)中的寺廟和吊腳樓店鋪以及那些蜿蜒盤(pán)旋于崇嶺之上的羊腸小道，讓人仿佛聽(tīng)到了負(fù)重前行的呼吸，看到了“冬春之際日常數(shù)千人”的鹽運(yùn)大軍和“一泉流白玉，萬(wàn)里走黃金”的曠世奇觀。

真正悟出了那些老鹽夫們?cè)谥v述他們挑鹽經(jīng)歷時(shí)的語(yǔ)氣、表情所夾雜的驕傲和辛酸，明白了那些山歌、五句子歌、口頭文學(xué)及同地不同俗的文化內(nèi)涵所承載的厚重歷史。

與此同時(shí)，我們也明顯地感到，這些古老的文化遺存正在逐漸走向消亡。許多地方由于荒棄已久，古鹽道已經(jīng)不復(fù)存在。

一些棧道、廟宇因年久失修而殘破不堪，它們也將淡出人們的視線。作為古鹽道專(zhuān)業(yè)研究人士，鄒衛(wèi)鵬在古鹽道的挖掘和研究中有著自己獨(dú)特的認(rèn)識(shí)。他認(rèn)為，秦巴古鹽道歷史悠久，鎮(zhèn)坪鹽道是秦巴古鹽道的重要組成部分。

古鹽道上的文化現(xiàn)象古樸而厚重，將其作為地方文化進(jìn)行挖掘研究和保護(hù)，對(duì)于研究古代秦巴鹽業(yè)乃至中國(guó)古代鹽業(yè)發(fā)展歷史以及那個(gè)時(shí)期陜南的區(qū)域文化和社會(huì)進(jìn)步都有著極為重要的意義。

鎮(zhèn)坪古鹽道雞心嶺段南起雞心嶺山頂，北至瓦子坪東向湖北，西北向陜南分道的節(jié)點(diǎn)，全長(zhǎng)4.5公里，海拔落差423.4米。

這段古鹽道堪稱(chēng)秦巴古鹽道標(biāo)本，全程由山間小路、石砭路、石階、棧道、人工棧槽和跨澗木橋組成，途中有鹽店（搭伙店）三處，廟宇一處，現(xiàn)有207省道由鎮(zhèn)坪盤(pán)山而上越雞心嶺通往重慶市巫溪縣。

來(lái)源：鎮(zhèn)坪旅游

完

編輯：何 丹

審核：馬 艷

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