湖北武漢，自春秋戰(zhàn)國以來就一直是中國南方的軍事和商業(yè)重鎮(zhèn)，被譽為“楚中第一繁盛處”和“天下四聚”之一。豐富的歷史文化資源為武漢遺留下了數(shù)量眾多的自然與人文景點。除了聞名遐邇的東湖和黃鶴樓，在市區(qū)還隱藏著不少值得一看的名勝古跡，長春觀就是其中一處。

坐落于武漢武昌區(qū)大東門東北角雙峰山南坡的長春觀，始建于元代初年，是武漢現(xiàn)存最古老的道教宮觀和最完整的古建筑群。相傳道教創(chuàng)始人老子應弟子之邀赴廬阜“會五老”，曾在雙峰山麓停留過，故此地有“江南一大福地”之稱。宋代理學家朱熹也在《鄂州社稷壇記》中真實記載了這塊風水寶地。

據(jù)記載，長春觀是為紀念道教全真道北七真之一、長春真人丘處機在元軍南下時“一言止殺”濟世救民之功德而修建。南宋末年，蒙古兵掃蕩歐亞大陸，所到之處屠戮過甚。當成吉思汗得知丘處機博古通今、才能超群后，便詔請丘處機談養(yǎng)生之道及治國方略。

丘處機提出的建議是“少殺戮，減嗜欲，敬天愛民”，這些主張被成吉思汗欣然接受，因此后人評說丘處機有“一言止殺”之功。值得一提的是，這位丘處機道長正是金庸名著《射雕英雄傳》、《神雕俠侶》中的長春子。而王重陽、全真七子也都是歷史上的真實人物。

數(shù)百年來，長春觀歷經(jīng)數(shù)次修葺擴建，香火輝煌，在清乾隆年間規(guī)模甚至延伸到洪山，被譽為“江楚名區(qū)，道子云集之處”。可惜的是，長春觀后來遭受戰(zhàn)火沖擊，于1852年被太平軍焚毀。清朝末年，欽差大臣湖廣總督官文重建長春觀，由于他崇信藏傳佛教，工匠們將一些藏傳佛教圖案也裝飾進長春觀中。

此后，左宗棠手下將官侯永德，在長春觀出家擔任住持。深受西方思潮影響的他，在修建道藏閣時，采用歐式風格和中式風格相結合的方式，外檐用兩層柱廊，屋檐上用水泥堆塑花飾，使之成為全國唯一具有歐式建筑風格的道教建筑。道藏閣屋檐上的精美“堆塑”，如今工藝已經(jīng)失傳，堪稱一絕。

在道藏閣前，矗立著一塊由乾隆皇帝御筆親書的“甘棠”石刻，是道教宮觀中為數(shù)不多的帝王題詞。“甘棠”一詞出自《詩經(jīng)》中的《召南·甘棠》。這首詩頌揚了西周時期，召公姬奭深受民眾愛戴，他曾在一棵棠梨樹下辦公，后人為紀念他，舍不得砍伐此樹。如今這塊石刻碑也被譽為長春觀“三絕”之一。

此外，鑲嵌在忠仁堂門前的天圖碑，碑額刻有“長春瓊璣”和“諭旨”，碑文繪制了以北天極為中心的全天星圖。經(jīng)專家考證，這是目前全國僅存的道教天文學家所留天文圖，具有十分豐富的內(nèi)涵，對現(xiàn)代天文學的研究有著極高的借鑒意義，現(xiàn)已成為長春觀的鎮(zhèn)觀之寶。

如今的長春觀，作為全國重點道教宮觀和湖北省道教協(xié)會所在地，不僅是一處道教修身養(yǎng)性、禮神朝真的宗教活動場所，也是一處風景清幽、建筑典雅的游覽勝地。尤其是每年正月初五財神廟會期間，都會有大批市民和游客前來祈福燒香、頂禮膜拜，場面蔚為壯觀。

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