柳州靈泉寺位于柳州市河南市區(qū)馬鞍山西麓小龍?zhí)杜?樂群路北一巷29號)，因小龍?zhí)对办`泉”而得名。

靈泉寺始建于北宋元祜三年公元1088年，宋王安中《新殿記》記載：當(dāng)時(shí)此寺香火之盛，殿宇的壯麗，規(guī)模的宏大皆稱“廣右(西)第一”。經(jīng)1980年和1988年修繕、重建，現(xiàn)有大雄寶殿一座，內(nèi)塑觀音菩薩、三寶佛及地藏王等神像．并供開山建寺之凈悟大師神位?靈泉寺現(xiàn)有比丘尼住持，寺旁有齋堂。靈泉寺設(shè)有佛教素食餐館，珍饈素宴美味可口，每日游客如云。

2006年8月至10月，柳州市博物館文物工作隊(duì)會(huì)同廣西文物考古研究所在距今靈泉寺東南80米處的區(qū)域進(jìn)行搶救性考古發(fā)掘，發(fā)掘面積約500平方米。經(jīng)過發(fā)掘清理，揭露地下遺址約300平方米，清理出靈泉寺3期建筑遺跡：一期約為唐代，二期約為北宋末期至南宋中期，三期約為明代中期。自治區(qū)考古研究所所長謝日萬到現(xiàn)場考察后說，“這是目前廣西所發(fā)現(xiàn)第一個(gè)唐宋時(shí)期建筑遺址，該遺址的發(fā)現(xiàn)，不僅填補(bǔ)了廣西唐宋建筑研究的空白，更為歷史文化名城柳州補(bǔ)上了唐宋文物遺跡缺失的遺憾，也為廣西這方面的考古研究提供了最直接的實(shí)物證據(jù)。”鑒于靈泉寺遺址具有標(biāo)尺性作用，謝日萬提出，把該遺址建成廣西唐宋遺址的斷代依據(jù)，其出土的器物作為那一時(shí)期物品標(biāo)準(zhǔn)器。

根據(jù)各種歷史資料整理，靈泉寺始建于唐代，原名大云寺，后焚毀。北宋元佑三年（公元1088年）重建，北宋崇寧年間（公元1102年—1106年）改名為天寧萬壽禪寺；南宋紹興二年（公元1132年）寺院擴(kuò)建完成，改名為報(bào)恩光孝禪寺。據(jù)張翀《募修靈泉寺小引》記載，明代萬歷（公元1573—1620年）間重修了靈泉寺。歷史上的靈泉寺屢廢屢建，民國三十四年（1945年）冬，柳州地方人士再次集資重建。現(xiàn)存的靈泉寺為1986年重修。

在北宋王安中《新殿記》中有這樣一段記錄：“元祐三年，始以柳州靈泉寺為十方。崇寧中，改曰天寧萬壽禪寺。柳治水北幾五百年，靈泉在水南立魚山趾，寺蔽于仙弈之腋。唐刺史柳侯記二山水石洞穴魚鳥草木最詳，寺獨(dú)不錄，又不得例大云見于它文。問之父老，昔蓋陋甚。自變律為禪，乃始大作門堂樓殿，欲以冠冕南方，未訖者十五。”據(jù)此文介紹，唐代的靈泉寺非常簡陋，從宋代才逐漸興盛，直到成為“廣右第一”。考古現(xiàn)場發(fā)掘的出土文物，為王安中的文章提供注解和證據(jù)，為靈泉寺的變遷提供了堅(jiān)實(shí)的物證。

遺址的青磚地面北部西側(cè)，有一道長4.2米、寬0.2米、深0.30米的溝渠。水溝兩側(cè)鋪磚，磚上一面飾著精美的“回”文圖案，但奇怪的是，飾有圖案的磚面是靠著泥土一側(cè)，平時(shí)并不能為人所見；而且這種紋飾在秦、漢時(shí)期比較流行，到了隋唐時(shí)期，“回”形紋飾基本上就不再出現(xiàn)了；另外，水溝走向與青磚地面不平行，甚至于青磚地面東西的兩道墻基也是不平行的。溝渠的用途和時(shí)代是一個(gè)不解之謎，青磚地面上的不對稱建筑又是一個(gè)難解的疑團(tuán)。