位于江西瑞昌境內(nèi)的銅嶺古銅礦遺址發(fā)掘于1988年3月，1991年被評(píng)為全國十大考古發(fā)現(xiàn)之一，2001年被列為國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。這座銅礦距今已有3300多年的歷史，是國內(nèi)年代最早保存最完整.內(nèi)涵最豐富的古銅礦遺址，現(xiàn)已名震世界。瑞昌銅嶺已通過省文物局向國家文物局遞交申請(qǐng)，正式申報(bào)世界文化遺產(chǎn)。

這座銅嶺遺址是目前世界上發(fā)現(xiàn)的一處最早的采銅和冶銅遺址，建于商朝中期，歷經(jīng)西周、春秋以至戰(zhàn)國早期。這座銅礦遺址約有3萬平方米，分為采礦區(qū)和冶煉區(qū)。在采礦區(qū)，目前已發(fā)現(xiàn)古代豎井103口，古巷道19條，露采坑7處，工棚5處，選礦場(chǎng)1處。在冶煉區(qū)，已發(fā)現(xiàn)煉爐2座，儲(chǔ)水井18口。

這座銅礦出土了用木、石銅、竹、陶等制作的選礦工具與生活用具600多件，如石斧、木鏟木锨、木槌、木瓢、木轆轤木桶、木斗、木扁擔(dān)、木鋤、木斧、竹筐.竹籃、竹盤、竹簽、銅斧、銅錛、銅鑿、陶鼎、陶鬲、陶罐、陶豆、陶紡輪、原始青瓷杯和青瓷碗等。銅嶺銅礦遺址發(fā)現(xiàn)有坑采區(qū)，還有露采區(qū)，其中的露采區(qū)在國內(nèi)同類遺存中是罕見的。

遺址中出土的商朝木轆轤形制別致，是中國和世界上現(xiàn)存最早的帶式機(jī)械實(shí)物，說明早在數(shù)千年前中國已將木制機(jī)械用于礦山開采。這批提升工具是世界上發(fā)現(xiàn)的古機(jī)械物最多、最早的一批。遺址內(nèi)出土的西周時(shí)期采用的流水分節(jié)沖洗選礦大溜槽更是珍貴之物，出土的西周木鋤、木斧也是中國境內(nèi)出土最早最完整的實(shí)物。

銅嶺銅礦遺址是世界上最早的銅礦遺存，其采掘技術(shù)及生產(chǎn)工具，在當(dāng)時(shí)屬于世界領(lǐng)先水平，是中國青銅文明的象征，對(duì)探尋中國高度發(fā)達(dá)的青銅鑄造業(yè)原料來源的問題，對(duì)于研究中國冶金史及文明史都具有極其重要的價(jià)值。銅嶺商朝銅礦遺址的發(fā)現(xiàn)，改寫了中國青銅文化的歷史，將中國礦冶史向前推進(jìn)了三四百年。

這座銅礦遺址地層清晰、疊壓關(guān)系明顯，可使我們對(duì)先秦采礦技術(shù)有較為系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)。在采礦方法上，有從露采到坑采，包括落礦出礦和地壓管理三種作業(yè)。在開拓方式上，從商朝中期豎井，平巷聯(lián)合開拓，到西周時(shí)期發(fā)展為豎井（斜井） .平巷、盲井聯(lián)合開拓，充分表現(xiàn)了我們祖先的高度智慧。我們祖先根據(jù)地質(zhì)條件的不同，對(duì)坑道采取自然支護(hù)或人工支護(hù)，從而從整體上構(gòu)成了中國早期采礦技術(shù)體系。銅嶺銅礦對(duì)于研究中國青銅文明的發(fā)展進(jìn)程有著特殊的歷史地位。

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