耀州雪花糖是陜西省銅川市耀州區(qū)的特產(chǎn)。耀州雪花糖，俗稱“渣子糖”，百年來為人們所稱道，譽滿關(guān)中，是關(guān)中四糖之首，香甜酥脆，風味獨特，兼有健胃潤腸、止咳化痰之食療功效。
耀州雪花糖，俗稱“渣子糖”，是耀州久負盛名的傳統(tǒng)特產(chǎn)，馳名四海，自明清以來，為歷年進貢宮廷貢品，具有數(shù)百年的悠久歷史。
雪花糖百年來為人們所稱道，譽滿關(guān)中，是關(guān)中四糖（咸陽琥珀糖、三原蓼花糖、富平瓊鍋糖、耀州雪花糖）之首，香甜酥脆，風味獨特，兼有健胃潤腸、止咳化痰之食療功效。民國時期，就有民謠傳：“耀州城，四四方，雪花糖，味道香。能健胃，能潤腸，止咳化痰功效強，有錢啥不買，先買雪花糖”。如今，上了年齡的耀州人，一提起雪花糖，不時還能朗朗上口的誦出來。
雪花糖是季節(jié)性時令食品，一入冬季，滿街銷售，是耀州人春節(jié)前后走親訪友、拜年饋贈親戚、朋友的美味佳品。在外地工作的耀州人，每到春節(jié)，首先想到的就是家鄉(xiāng)的雪花糖，即使春節(jié)不能回家團聚，但只要能吃上一塊親朋好友寄來的雪花糖也能慰藉拳拳的思鄉(xiāng)之情。
雪花糖的形成，有其悠久的歷史，據(jù)有關(guān)史料記載至少在明代（1368年明朝開始）雪花糖就已經(jīng)出了名。我們知道每年臘月二十三祭灶神，這個習俗現(xiàn)在還在延續(xù)著。雪花糖最早就是灶糖，祭灶的習俗從史料上看，秦朝（公元前221年開始，距今大約2231年）的時候就已經(jīng)有了，當然祭品很多，而灶糖是耀州人祭灶神不可或缺的主要祭品，灶糖的特點是即甜又黏，意思是用灶糖黏住灶神的嘴巴，以便“上天言好事，回家降吉祥。”當然這是歷史形成的，不管怎么說這個灶糖便有了深刻的文化內(nèi)涵，寓意吉祥、幸福和美好，承載者人們的希望和憧憬。正因為如此，兩千多年來人們對灶糖非常重視，傾力加工和改進，耀州的雪花糖就是在兩千多年的發(fā)展中產(chǎn)生的，大致經(jīng)歷了灶糖——麻糖——雪花糖三個階段，有人在灶糖中加入芝麻制成“麻糖”、空桶狀的“滾子”等變形品種，方便人們零食銷售。在麻糖的基礎上，進一步加工改進，形成如今這樣吃起來味道香甜、口感酥脆的雪花糖。
清代（1644年開始）耀州城內(nèi)外有數(shù)十家作坊，由于原料和工藝的原因，都是與醋坊合為一體。解放前后先后有恒茂升、忠盛益、福盛和、鼎益宮等十多個糖坊，規(guī)模相當可觀。 耀州雪花糖之所以有名，不在于原料，也不在于水土，而在于制作工藝，是勤勞聰明的耀州人粗糧細作的智慧結(jié)晶。
雪花糖的主要原料是：小米、芝麻和大麥芽。近年來，還增添了核桃仁、桂花、青紅絲、果子露、香精等佐料，味道更加香甜可口，色澤更加絢麗美觀。做雪花糖是個苦力活，炒糖、扯糖，要求快速而且費力，精壯小伙子干上一陣子即汗流浹背，糖色是否白亮，一在掌握熬制火候，二在扯盤功夫；是否酥脆，全在切糖刀工上分高下。還要起早摸黑、熬夜加工，灶火不斷。雪花糖制作工序是先將小米用水泡透，上籠蒸熟，再拌上碾面的大麥芽使其發(fā)酵，再裝進有隙孔的大甕里，倒進開水把米汁淋出來，倒入鍋里，用碳火去熬。等熬稠后取出扯成糖胚，再將糖胚放入鍋里用木炭火熏，然后摻入炒熟去皮的芝麻攪拌均勻，搟成片，切成條。最后將糖條按一定的寬度切成若斷若連、薄如紙頁的糖條塊，吃起來味道香甜、口感酥脆。它是真正的天然綠色食品，無一絲一毫添加劑，天然原料，純手工加工。
目前，耀州城內(nèi)仍有十幾家糖坊，基本上還延續(xù)著傳統(tǒng)的作業(yè)方式，一家糖坊，八九個工人，天不明開始工作，到日落以后結(jié)束，“兩頭不見明”，盡管如此，每天僅能加工百十斤成品。十幾家作坊忙活一冬天，仍然滿足不了耀州市場的需要。
關(guān)于雪花糖的得名來歷，見諸文字的說法不一，街頭巷尾更是莫衷一是。有人說：雪花糖制作上市時逢隆冬雪花飄飛之際；有人說：因其糖塊顏色白亮，吃雪花糖時用手掰開，或者用牙咬糖塊時，糖渣紛紛落下，宛如雪花飛舞；還有人說，制作精到的雪花糖，潔白如雪因之得名。 要講清這個命名的恰當、準確、精彩，還得回到炒糖這道工序之中。炒糖時不斷加溫，水分不斷蒸發(fā)，糖飴越來越稠，為防止焦糊需要不斷攪拌，到了糖快要成胚出鍋之前的三五分鐘，糖汁在鍋內(nèi)不斷形成拳大，碗大，甚至更大的氣泡，又不斷被撞破，其碎片薄如蟬翼，形似雪花，在鍋臺上空不斷充盈，逐漸擴散，紛紛揚揚飛舞飄落。大概由此得名更準確些。
冬日，戶外瑞雪紛紛揚揚，室內(nèi)家人圍爐環(huán)坐，爐上一壺釅茶滋滋作響。這時候，滿臉慈祥的白發(fā)老奶奶將塊塊雪花糖分給兒孫們，大家邊吃邊聊，融融親情，祥和快樂氛圍，開心愉悅極了。
雪花糖已經(jīng)以它獨特的風味、食療功效及精湛的制作工藝享譽一方，融入了耀州的文化符號，成為耀州人的一種驕傲。不過，雪花糖在天氣嚴寒的春節(jié)前后制作，天熱發(fā)粘不便食用，這真是一大憾事。
2009年6月耀州雪花糖這一傳統(tǒng)制作工藝被確定為銅川市第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目，我們期盼雪花糖這一非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目被拯救和發(fā)掘后，能進一步改善、創(chuàng)新工藝，增添新的原料，以使其由時令食品變成長年生產(chǎn)銷售的食品，長年上市，以滿足人們不斷的需求，更好的繁榮廣大人民群眾的物質(zhì)生活。